El esqueleto de la cabeza, o macizo esquelético neo-facial, es el conjunto de los
huesos del cráneo (ossa cranii PNA) y los huesos de la cara (ossa faciei PNA), conocido como calavera en términos coloquiales,
aunque anatómicamente es la cabeza ósea, siendo el cráneo una parte de la cabeza. Es común que cráneodesigne
a la totalidad de la cabeza ósea,
lo cual es impropio en el estudio de la Anatomía. Sin embargo, en otros
ámbitos (embriología, biología, etc.) se considera el cráneo como sinónimo de esqueleto de la cabeza.
La distinción entre cráneo y cara es muy clara: el
cráneo aloja el encéfalo fundamentalmente el -neurocráneo-, mientras que la cara presta
inserción a los músculos de la mímica y de la masticación y aloja algunos de losórganos de los sentidos. El cráneo cumple una función muy importante, ya que se
preocupa de contener todo el sistema nervioso central, con excepción de la
médula.
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